後悔のない語学留学にするために、経験者が伝えたい5つのポイント

この記事は以下のような方におすすめです！

語学留学前に準備しておいた方がいいことを知りたい方
語学留学中だけどモチベーションが下がりぎみの方
語学留学に行った人の体験談を知りたい方

この記事では、社会人4年目で会社を辞めてオーストラリアへ語学留学に行った筆者が、後悔しない語学留学にするためのポイントを5つお伝えします。

ネット上では「留学無駄だった」「留学後悔」などのネガティブワードをよく目にしますが、「充実した留学になるかどうか、結局は自分次第」だと実際に留学してみて思いました。

今回お伝えするポイントが、みなさんの語学留学にとって少しでもお役に立てば幸いです。

この記事の目次

筆者の留学経験

本題に入る前に私の留学経験について少しだけお話ししておきますね。

私は新卒で入社した会社を4年で退職して、オーストラリアへ約１年間の語学留学に行きました。

この留学は私にとって「海外就職するための準備期間」。

そのため留学の目的は語学力の向上と海外での長期滞在経験・就業経験を得ることでした。

約１年間語学学校に通い、留学半ばでケンブリッジ英語検定B2 Firstに合格、留学後半には現地留学エージェントでオフィスワークのインターンを経験しました。

その後、日本に帰国して転職活動を開始。

最終的にマレーシアにある日系企業から内定をいただき、海外就職を達成することができました。

正直なところ、燃え尽き症候群になったり人間関係で悩んだりした時期もありましたが、総合的にみて充実した留学生活を送れたと思っています。

もちろん、留学へ行ったことに対する後悔もまったくありません。

…と、ざっくりですが私の留学経験はこんな感じでした。

前置きが長くなりましたがここから本題に入ります！

後悔のない語学留学にするための５つのポイント

語学力は留学前にできる限りのばしておく

1つ目のポイントは、語学力は留学前にできる限りのばしておくということです。

その理由は、語学学校では上級クラスからスタートできた方が時間的にも金銭的にも効率がいいから。

語学力向上のために語学留学に行くんだから、留学前から勉強する必要ある？と思う方がいるかもしれませんがそれは大きな落とし穴。

私は語学学校で英語を勉強していましたが、初級〜中級クラスの文法は難しくても日本の高校レベル。日本にいてもできるような内容に高額なお金と貴重な時間を使うのは非常にもったいないですよね。(かくいう私は中級クラスからのスタートだったのでとても悔しかったのを覚えています…)

また私が事前にやっておいて本当によかったと思うのはスピーキングの練習。留学前は英語を話すことに対する恐怖心がどうしてもありました。

しかし、オンライン英会話で話す練習を繰り返すことで、ミスを恐れない姿勢を身につけてから留学に臨むことができました。

おかげで授業中は臆せず質問できたり、日常生活では英語を使う環境へ自ら積極的に飛び込むことができたりといいこと尽くしでしたよ。

日本にいて英語を話す機会がまったくない！という方にはぜひオンライン英会話でスピーキング力を強化しておくことをおすすめします。

以下に無料体験レッスンがあるオンライン英会話サービスをご紹介しますので、まずは気軽に試してみてくださいね。

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留学中に達成したい目標を具体的に決めておく

2つ目のポイントは、留学中に達成したい目標を具体的に決めておくことです。

そうすることで留学中のモチベーション維持につながりますし、目標に向かって努力したことを帰国後の転職活動でアピールしやすくなります。

ちなみに目標の決め方ですが、私は以下のように最終目標から逆算して決めました。

語学力をのばして何がしたいのか？
(私の場合=海外就職がしたい)
↓
そのために何が必要か？
(私の場合=ビジネスレベルの英語力・海外での就業経験)
↓
それを証明するためにどんな資格や経験を留学中に得るべきか？
(私の場合＝ケンブリッジ英検B2 Firstに合格する、現地企業でのインターン)

また留学後に就職活動を行う方であれば、転職エージェントを活用してみるのも一つの手です。

自分の経験に語学という武器が加わったらどんな仕事に応募できるのか、経験豊富なエージェントスタッフの客観的なアドバイスから目標設定のヒントが得られるかもしれません。

留学中に誰といるかは自分できちんと見極める

3つ目のポイントは、留学中に誰といるかは自分できちんと見極めるということです。

留学中に誰と過ごしたかで充実した留学になるかどうかが決まるといっても過言ではありません。

限られた留学期間ですので「自分はなぜ留学にきたのか」を忘れないことが大切です。(1年間ほどの留学であれば本当にあっという間に終わってしまいます！)

またよく話題になる「語学留学中に日本人と距離を置くべきか」問題。

個人的には「国籍にこだわらず自分の目標・目的・性格に合致する人と一緒にいればいい」と思います。

筆者自身、語学学校で出会った日本人のクラスメートと仲良くなり、一緒にご飯に行ったり、勉強していたこともありました。

英語の試験に合格したいという共通の目標があったため、四六時中ずっと一緒にいることはありませんでしたし、良い距離感で付き合っていましたよ。

海外に行く”だけ”で語学が上達するという考えを捨てる

4つ目のポイントは、海外に行く”だけ”で語学が上達するという考えを捨てることです。

当然ですが、現地で日本語しか話さず一切言語を学ぼうとしなければ語学力が伸びることもありません。

上達するには言語を学ぶための環境や習慣を意識的につくっていくしかないんですよね…。

私が良い例なのですが、海外就職してマレーシアに約3年間いたものの、マレーシアの国語であるマレー語は基本的な単語をいくつか知っているだけで流暢に話すことはおろか大した会話もできません。

3年もいれば現地の言葉もペラペラでは？と思うかもしれませんが、幸か不幸かマレーシアでの生活は基本的に英語ですべてなんとかなってしまいます。

いくらまわりにマレー語のネイティブがいても自ら学ぼうとしなければ身につくこともありません…。

語学以外のスキル・経験を得る

最後のポイントは「語学以外のスキル・経験を得る」ということです。

これは特に社会人で留学した方が留学後の就職活動をより有利に進めるためです。

語学留学で語学だけ学んだという人よりも、インターンなど海外で英語を使った仕事の実務経験が少しでもあったほうが就職活動ではより良い印象を与えられます。

例えば、オーストラリアの学生ビザだと週20時間まで就労が可能です。これを利用して私は現地の留学エージェントで約3ヶ月間インターンを経験しました。面接では自分がいかに留学期間を有効活用していたかをアピールできましたし、それが自信にもつながりました。

インターン先の探し方ですが、現地の求人サイト・現地在住日本人向け掲示板で探すのが一般的かなと思います。(私もこの方法で探しました)

なかにはインターン先を斡旋してくれる語学学校もあるようですので、語学学校のスタッフに相談してみるのもよいかもしれないですね。